「アジ」と一括りに呼ばれていますが、実は静岡県沿岸でサビキやアジングで釣れるのは「マアジ」だけではありません。「マルアジ（アオアジ）」も同時に釣れることが多く、見分けができないと釣果報告が間違ったり、調理法を誤ったりします。今回は、知られざるもう一種のアジ「マルアジ」を魚太郎が徹底解説します。
マルアジの基本データ
- 和名：マルアジ（丸鯵）／別名：アオアジ（青鯵）、ホンアジ、ヒラアジ
- 学名：Decapterus maruadsi
- 分類：スズキ目アジ科ムロアジ属
- 全長：20〜35cm（最大40cm）
- 分布：北海道南部以南の日本沿岸、東シナ海・南シナ海
- 静岡での主な漁場：駿河湾全域、伊豆沿岸、御前崎沖、遠州灘沖
マアジとマルアジの見分け方
釣り人が混同しがちな両種ですが、いくつかの明確な違いがあります。
| 項目 | マアジ（真鯵） | マルアジ（丸鯵） |
|---|---|---|
| 体型 | 側扁し、やや平たい | 断面が丸く、筒状 |
| 体色 | 背は黄褐色〜オリーブ色 | 背は青色〜青緑色（青みが強い） |
| ゼンゴ（稜鱗） | 側線全体に発達（頭部近くから尾まで） | 後半部だけに発達（中央〜尾のみ） |
| 尾びれ後の小離鰭 | 無い | 有り（1本）← 最も決定的な違い |
| 味の特徴 | 白身でクセなし、刺身向き | 赤身寄り、青魚特有の風味 |
| 脂のり | 居着き型は最高、回遊型は普通 | 季節差大、夏〜秋がベスト |
最も簡単な見分けポイントは「尾びれ前にある小さなヒレ（小離鰭）」の有無です。マルアジには尾の付け根に1本の独立した小さなヒレがありますが、マアジにはありません。これは絶対的な識別基準です。
マルアジの生態と特徴
マルアジは、マアジよりも温暖な海域を好む暖海性の魚種です。マアジが内湾の浅場〜深場を行き来するのに対し、マルアジは沿岸の中層〜表層を回遊する性質が強く、ナブラ的な群泳行動が顕著です。
食性はプランクトン、小型甲殻類、稚魚など。マアジと同じく動物食ですが、回遊性が強いためサビキでもアジングでも、群れに当たれば爆釣する一方、群れがいない時は釣果ゼロになる「水もの」的性質があります。
静岡県でのマルアジ生息状況
- 駿河湾内（清水・由比・蒲原）：夏〜秋の表層回遊。サビキで30〜35cmの良型実績
- 沼津・西浦・内浦：マアジとの混釣が多い。アジングで両種同時に狙える
- 伊豆東海岸（伊東・川奈・稲取）：夏マルアジが多い。マアジは秋〜冬寄り
- 御前崎沖：マルアジの大型回遊が夏に集中
- 遠州灘沖（船釣り）：マルアジは中層回遊、マアジは底層に多い
マルアジの釣りシーズン
| 月 | 状況 | 狙い目 |
|---|---|---|
| 4〜5月 | △ 始動期 | 大型回遊型が接岸開始。30cm超期待 |
| 6〜7月 | ○ 数釣り期 | 群れが入る。サビキで爆釣チャンス |
| 8〜9月 | ◎ 最盛期 | サイズ・数ともに最高潮。35cm超実績多 |
| 10〜11月 | ◎ 大型期 | 脂が乗った40cm近い個体も |
| 12〜3月 | △ 沖深場 | 沿岸からは厳しい。船釣りメイン |
マルアジの釣り方
① サビキ釣り（最も簡単・釣果安定）
マルアジはサビキ釣りで最も簡単に狙えます。マアジとの混釣前提で、仕掛けを少し太め・大きめに準備するのがコツ。
- 竿：万能竿・サビキ竿 3〜4.5m
- リール：スピニング 2500〜3000番
- ライン：ナイロン 2〜3号
- サビキ仕掛け：5〜7号（マルアジ用は少し大きめ）、ピンクスキン or 白スキン
- コマセ：アミエビ＋配合餌（アジパワー等）
- 狙うタナ：中層〜表層（マアジは底層寄り、マルアジは中〜上層）
② アジング（ライトゲーム）
マルアジはアジングでも狙える。マアジよりも回遊速度が速いため、リトリーブをやや早めにするのがコツ。
- ロッド：アジングロッド 6〜7ft L〜UL
- リール：2000〜2500番（マアジ用より少しパワー強め）
- ライン：PE 0.3〜0.4号 + フロロリーダー 1〜1.5号
- ジグヘッド：0.8〜2g（中層を回遊するので少し重め）
- ワーム：2〜2.5インチシャッドテール、夜光カラー
③ カゴ釣り（遠投で大型狙い）
30cm超の大型マルアジを狙うなら遠投カゴ釣りが効果的。沖の回遊群を直撃できます。
マルアジの美味しい食べ方
マアジに比べると赤身がかった魚体で、青魚特有の風味があります。料理法も少しコツが必要。
レシピ① マルアジの干物（脂が乗った大型に最適）
マルアジは干物にすると絶品。脂が適度に抜けて、青魚の旨味が凝縮された極上の干物が作れます。
- マルアジを背開き（または腹開き）にして内臓を除去
- 塩水（10%濃度）に1〜2時間漬ける
- 水気を拭いて、風通しの良い場所で6〜8時間干す（一夜干し）
- グリルで中火で皮目から焼く
- 大根おろしと醤油でいただく
レシピ② マルアジのなめろう
マルアジの赤身の旨味を活かすなめろう。マアジで作るより味噌の量を増やして、青魚特有の風味を活かします。
- マルアジを三枚おろしにして皮を引く
- 身を細かく刻む（粗みじん切り）
- ねぎ・生姜・大葉のみじん切り、味噌大さじ1〜2を加える
- 包丁でたたきながら混ぜる（粘りが出るまで）
- 大葉の上に盛り付けて完成。日本酒のおつまみに最高
レシピ③ マルアジの南蛮漬け
サビキで釣った小型マルアジは南蛮漬けにすると絶品。骨まで食べられて栄養満点。
レシピ④ マルアジの塩焼き
30cm超の良型マルアジは塩焼きが王道。シンプルにマルアジ本来の味を堪能できます。
マルアジの注意点
- 足が早い：マアジより身が傷みやすい。釣ったら即氷締め必須
- アニサキス対策：刺身にする場合は必ず冷凍処理（-20℃で24時間以上）または十分加熱
- 大きいゼイゴに注意：調理時にゼイゴ（硬い鱗状の側線）を必ず取り除く
魚太郎のマルアジまとめ
マルアジは「マアジの陰に隠れた美味しいアジ」です。見分けポイント「尾の小離鰭」を覚えれば、釣り場で混乱することはなくなります。マアジが取れない時期や場所でも、マルアジの群れに当たれば爆釣のチャンス。料理は干物・なめろう・南蛮漬けと、マアジとは少し違う調理を意識すると、より美味しく楽しめます。静岡県沿岸の身近なアジング・サビキ釣り場で、ぜひマルアジの存在も意識してみてください。
