今期（19年12月～）のシラスウナギ漁がすこぶる好調らしい。前期を抜けた時点で、不漁で嘆いた昨年の’総水揚げ’より10倍以上！ 全国的に捕れすぎな傾向で、すでに漁獲枠を使い切った組合も多い。うははー！ 笑いが止まらないぜ！！
しかし「池入れ総量」が決められているため、ふと気付いて真顔になる業者も多そう。
ポチップウナギたちが日本に戻ってきた
前年から続くシラスウナギ漁が好漁です。知っての通り、ウナギは不漁が数年も続いており、価格は高騰を続け、市民の味から離れていました。絶滅危惧入りしたことが追い打ちとなり、多くの業者も倒れたことは記憶に新しい……。
しかし事態は好転する。
かつてない暖冬で「地球やばくね？」が危惧される中、なぜか全国的にシラスウナギが好漁になっている。主に採捕している太平洋側の業者団体は、軒並み前年度の総水揚げを超えそうなペースで捕れており、ウナギの流通量も増えて価格が下がり、消費増になることが期待されている。
──それはいいんだけど、なぜ豊漁なのか、誰にもわからない。
豊漁で調子に乗るか、制限を継続して様子を見るか
今年の豊漁は、そもそも何が要因なのでしょう。
誰もが考えるのが「産卵個体数の増殖」。これは続けてきた資源保護が実った結果といえます。母体が増えれば産卵数も増えるし、シラスウナギが多く訪れるのも当然ではないか？ と考えるのが自然。
もうひとつに「日本に近づく海流などの環境が最適だった可能性」も考えられます。世界中で記録的な暖冬で水温も上がり、普段捕れていた魚たちを見かけなくなり、「あれが捕れないこれが捕れない」のニュースが続く昨今……。唯一の希望、ともいえるのがシラスウナギの豊漁。「むしろ今まで寒すぎたのか？」と考えられなくもないですね。
……で、過去の日本（バブル期）なら、「捕れるだけ捕る！」の方向性を貫いて同じ歴史を繰り返していたと思います。
近年は特にマグロとウナギの資源管理について注視されています。シラスウナギの水揚げは、規定枠をそうそうに使い切り、組合が連携して自主的な休漁を行っている所も。
ウナギは水揚げ漁の計算が少し特殊で、養殖業者に割り当てられた「池入れ数」しか育成→出荷ができません。シラスが100捕れても池入れが50なら、余りの50は他所へ売るかリリースになります。全国の養鰻業者ごとに池入れ数が定められており、水産庁はそれだけ管理すれば、資源保護に繋がると考えているし、何より楽です。
まあいちいち小さい透明な魚を1匹ずつ数えるのは無駄ですし、しょせん自己申告なのでガバは残ります。池入れ数さえわかれば、見込み成長率（生存）から出荷時の総重量で「嘘の報告」はある程度わかりやすい。税金の申告漏れみたいなものですね。
適正価格を正すのも資源管理の重要な要素
COVID-19によるマスク転売の話題は誰もが知っているでしょう。
需要が高いほどオークションも高値がつくように、需要高の商品は適正価格を超えることがあります。マスクの転売は需要が高い状況で買い占めが横行しつつ、「マスクしないと死ぬ」レベルの勘違いも後押しして、バカげた値段でも売れました。生命が関わっているからこその異常な吊り上げでしょう。
市場に物が溢れると、買う人が居なくなり値段を下げて在庫を捌かないと、債権を抱えることと同義になります。逆に物が少なくなれば、プレミアがついて価格を上げても買われるし、顧客層同士の取引でさらに倍になることも。ウナギも同じことで、大漁になるほど市場は捌ききれなくなり、価格は下落するようになります。でも生鮮食品は腐るし消費期限があるため、在庫が多くなるとその分は食品ロスになります。
安くなれば一時的に消費は増えるだろうけど、それが常に右肩成長を続けることはありません。
マスクだってパンデミックが終息して、花粉症が終わり、生産体制が世界で整えば物が溢れ、転売ヤーは在庫を抱いて死ぬだけです。まあ緊急措置法で転売が禁止されるため、すでに死に体ですけど。
養鰻業者も現在の事業者数と、池入れ数で維持できているわけです。シラスウナギの仕入れ価格が下落すれば、新たな参入もあるでしょうけど、今以上の需要を市場が求めているかは別の話。今1尾1900円くらいですが、1600円になったら年数回が月数回に変わるかは未知数ですね。
需要を見誤ってロスが増えたり、池入れを増やしてまた水揚げが減ったなら、水産庁のガバ管理が確定するだけなので、生暖かく動向を見守ることにしましょう。
20年の土用は「ウナギを食べて東京五輪を応援しよう！」といいそう
ウナギの栄養価は高く、夏バテ防止で食べる文化が根付いています。
ちなみに20年の土用丑の日は「7月21日」で、東京オリンピックは「7月24日」開催。……微妙に食い違っていますね。開催が危ぶまれていますが、日本国内はともかく、諸外国の拡散っぷりがパナいので、それが6月までに終息しないと危ないかもね。
ここは「延期したらどうだい？」の話に乗り、猛暑対策を全てゼロにする秋開催でいいのでは？
ポチップ
